５月は「マリア様の月」です。
私たちは今月マリア様の尊敬を新たにするために招かれています。
聖金曜日に読まれた聖書を思い出しますと『イエスは母とそのそばにいる、愛する弟子とを見て、母に言われました。

「婦人よ、ご覧なさい。あなたの子です。」と言われた。
それから弟子に言われた「見なさい、あなたの母です。」
その時から、この弟子はイエスの母を自分の家に引き取った』(ヨハネ,１９／２６－２７)。

私たちはマリア様を「神の母」と祈りますが、今月「私たちの母」という気持ちを持って祈りたいのです。
特にお告げの祈りを唱える時です。お告げの祈りをご存知ですか


農家の夫婦が仕事の手を止めて祈っている、このミレーの晩鐘の絵をご覧になったことがあると思います。
彼等は頭を垂れ、神に心を向けた面持ちで、畑の中に立っています。
背景には教会の鐘楼が見えます。
細かく画かれたこの絵には実生活が表われ、見る度に教会の鐘が響いてきます。

絵の由来を申し上げましょう。
貧乏な家に生まれたジャン・フランソワ・ミレー(1814-1875)は、まだ小さい時から、家にある聖書のページに、日常のスケッチを画いていました。
ある日、一人の画家はこれを見てその美しさに驚き、両親に彼に絵を習わせるようにと勧めました。
両親と友人は資金を工面して、ミレーをパリに送りました。
しばらくして帰ってきた彼は、昼間は畑で働き、夜は絵を画いていました。
27年間の間におよそ90のすばらしい絵画を残しました。
ある日彼は自分の理想をこう言い表しました
「その絵から鐘の音が聞こえるようなのが画きたい!」
作品に取りかかり、でき上がった時、彼は一人の友人にたずねました。
「これにはどんな題をつけたらいいと思う?」
友人は答えました。
「勿論、お告げの祈りですよ。鐘の音が聞こえるようです。」
ミレーは歓喜で満たされました。
こうして、彼はたくさんの人をお告げの祈りへ誘ったのです。

お告げの祈りについて一寸つけ加えさせていただきます。
これは様々な習慣から始まったと言われています。
－1095年、教皇ウルバノ2世は、平和と十字軍の成功のために、めでたしを3回皆に祈らせるために夕方鐘を鳴らす事にしました。
－1472年、フランス王ルイ11世は次の命令を発布しました。
「全フランス国民、騎士、兵士、一般人民等に命ずる。平和と静かな生活を懇願し、聖母に祈りをささげ、神と深く一致するため、正午の鐘でひざまずき祈ること。」
－3年後、教皇シクスト4世は、朝、昼、晩めでたしを唱える人に免償を授けました。
教皇はこの信心業を「平和のアヴェ・マリア」と名づけました。
現代もまた、昔と同様に世界、家庭の平和、静けさのために、聖母マリアに嘆願する必要があります。